Miles de viudas, mujeres y niñas se enfrentan al hambre, el desplazamiento y la falta de atención sanitaria

El sufrimiento de las mujeres en la Franja de Gaza ya no se limita a las consecuencias de la guerra y a la viudez prematura. Se ha extendido hasta abarcar transformaciones humanitarias extremadamente duras que han obligado a cientos de miles de mujeres a asumir por sí solas la responsabilidad de mantener a sus familias y cuidar de sus hijos, en medio de desplazamientos reiterados, la falta de refugio, la escasez de alimentos y agua potable, y el deterioro de los servicios sanitarios.

Los informes publicados por ONU Mujeres revelan que más de 38.000 mujeres y niñas han muerto desde octubre de 2023, mientras que más de 172.000 han resultado heridas. Además, cerca de 11.700 mujeres y niñas han sufrido lesiones graves que les han provocado discapacidades permanentes. Esto supone una carga a largo plazo para las mujeres afectadas y sus familias, en un contexto de servicios limitados de rehabilitación, tratamiento y atención especializada.

Campamentos organizados para proteger a las mujeres, sus huérfanos y las personas mayores

Para conocer la situación humanitaria de las mujeres palestinas, hablamos con Vicki Roob, directora del Departamento de Asuntos Internacionales de LIFE for Relief and Development, organización que ocupó el quinto puesto entre las mejores entidades que trabajaron en Palestina durante la guerra, según las evaluaciones de Charity Navigator.

Roob describe la magnitud del sufrimiento y señala: «Uno de los cambios sociales más destacados revelados por ONU Mujeres es que alrededor de 86.290 hogares en Gaza han pasado a estar encabezados por mujeres».

La responsabilidad de estas mujeres no se limita a proporcionar alimentos y cubrir las necesidades cotidianas, sino que también incluye conseguir refugio, proteger a los niños, dar seguimiento a su educación y atender su salud física y psicológica, en medio de la ausencia de fuentes estables de ingresos.

Por su parte, Abu Suhaib, director de la oficina de LIFE en la Franja de Gaza, añade: «Desde el comienzo de la guerra, hemos trabajado para incluir a las mujeres entre las principales prioridades de asistencia, especialmente a las viudas que no cuentan con un proveedor de sustento. De ahí surgió la idea de construir campamentos organizados de LIFE, que se extendieron por el norte, el centro y el sur de la Franja de Gaza.

Construimos nueve campamentos que ofrecieron refugio a 62.000 familias y les proporcionaron tiendas de campaña aislantes del calor en verano y resistentes a la lluvia, el agua y el frío en invierno, además de ser adecuadas para los desplazamientos reiterados cuando fuera necesario.

Dentro de los campamentos se instalaron múltiples baños para garantizar la seguridad y la privacidad de las mujeres y las niñas, y se distribuyeron kits de dignidad, además de paquetes de alimentos.

LIFE también trabaja para proporcionar comidas preparadas, carne, paquetes de alimentos en conserva, agua potable y depósitos de agua, así como medicamentos y suministros hospitalarios en toda la Franja.

Asimismo, apoyamos a las mujeres de Gaza mediante la atención a sus hijos huérfanos, a través de vales de compra para cubrir todas sus necesidades, el apoyo a la continuidad de su educación y la distribución de ropa de invierno y medios de calefacción, además de medidas de protección frente al calor del verano, los insectos y el agua de lluvia para quienes viven fuera de los campamentos.

A esto se suma el suministro de energía solar y generadores de combustible, que contribuyen a facilitar la realización de exámenes médicos para las mujeres y sus hijos huérfanos que necesitan atención sanitaria integral».

Mujeres embarazadas y lactantes: inseguridad alimentaria y falta de atención sanitaria

La doctora Amal Al-Sharabi, ginecóloga que trabaja en uno de los hospitales del centro de la Franja, explica las dificultades que afrontan las mujeres embarazadas y lactantes:

«Las mujeres embarazadas y lactantes se enfrentan a riesgos sanitarios cada vez mayores debido a los daños sufridos por las instalaciones médicas, la escasez de medicamentos y suministros médicos, así como las dificultades para llegar a hospitales y centros de atención especializada.

Entre los riesgos que amenazan a las madres se encuentran la desnutrición, la anemia, la hipertensión arterial, las hemorragias y las infecciones, además de la falta de servicios de seguimiento del embarazo, parto seguro y atención posparto.

Solo durante este año se han registrado más de 3.950 casos de aborto espontáneo, mientras que el porcentaje de partos por cesárea ha alcanzado el 49,2 %.

Los riesgos no terminan con el parto. Las madres tienen dificultades para conseguir una alimentación adecuada y recibir atención médica después del nacimiento, además de sufrir la escasez de suministros para los recién nacidos. Todo ello aumenta la presión física y psicológica sobre ellas.

Asimismo, alrededor de 790.000 mujeres y niñas se enfrentan a niveles críticos de inseguridad alimentaria. Muchas madres se ven obligadas a reducir sus propias comidas o renunciar a parte de sus raciones para que sus hijos puedan alimentarse.

La escasez de agua potable, combustible para cocinar y medios para preparar alimentos convierte la posibilidad de conseguir una comida segura y equilibrada en un desafío diario, especialmente en los campamentos de desplazados que carecen de servicios básicos.

Por este motivo, el equipo de LIFE ha trabajado para apoyar a las mujeres embarazadas mediante la distribución de alimentos enriquecidos con vitaminas y los medicamentos necesarios, así como para ayudar a las madres lactantes con leche infantil enriquecida y todos los suministros que necesitan sus bebés, ofreciéndoles una mayor sensación de tranquilidad y seguridad».

La menstruación y los baños: el sufrimiento invisible de las mujeres en Gaza

Fátima, una de las voluntarias del equipo de LIFE en Gaza, añade:

«Uno de los aspectos menos visibles de la crisis en la cobertura mediática es el sufrimiento cotidiano relacionado con la higiene personal y las necesidades menstruales. Alrededor de 700.000 mujeres y niñas tienen dificultades para gestionar sus necesidades durante la menstruación debido a la escasez de compresas sanitarias, agua limpia, duchas y baños adecuados.

Esta situación es especialmente grave en los centros de acogida y las tiendas de campaña abarrotadas, donde las mujeres y las niñas carecen de privacidad y de instalaciones sanitarias seguras.

Algunas se ven obligadas a reducir el uso del agua o a cambiar los horarios en los que utilizan las instalaciones para evitar las aglomeraciones y la falta de seguridad. Todo ello afecta a la salud, la dignidad y la capacidad de las mujeres para desarrollar su vida cotidiana de manera normal y segura.

Además, muchas mujeres y niñas no pueden utilizar las instalaciones sanitarias, acceder a la ayuda o desplazarse dentro de los lugares de acogida con seguridad y dignidad.

Entre los grupos más expuestos a los riesgos se encuentran las mujeres con discapacidad, las personas mayores, las embarazadas y lactantes, las adolescentes y las mujeres que viven sin acompañantes o sin suficiente apoyo familiar».