Una madrugada para el olvido en Catamarca: al feroz temporal y al apagón masivo se sumó un temblor

El movimiento telúrico ocurrió a las 2:50 de este sábado, con epicentro a 32 kilómetros de la ciudad de Belén y a 184 kilómetros de profundidad. El fenómeno coincidió con la tormenta eléctrica que provocó anegamientos en la Capital, caída de árboles en el oeste provincial y una falla en el sistema de Transener que dejó sin energía a Catamarca y La Rioja.

Como si a una madrugada marcada por ráfagas intensas, lluvias torrenciales, calles anegadas y un apagón interprovincial le faltara un ingrediente más, la tierra también se movió en Catamarca. A las 2:50 de este sábado, el Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES) reportó un sismo de magnitud 3,4 en el oeste de la provincia.

De acuerdo con los datos preliminares del organismo nacional, el epicentro se ubicó a 32 kilómetros de la ciudad de Belén y tuvo una profundidad de 184 kilómetros.

Por tratarse de un evento de foco profundo y magnitud moderada a leve, este tipo de movimientos suele disipar gran parte de su energía antes de llegar a la superficie, por lo que pasa inadvertido para la mayoría de la población o se percibe apenas de forma muy leve en edificios o en condiciones de reposo. Hasta el momento, no se reportaron daños materiales ni personas afectadas como consecuencia directa del temblor.

El doble golpe en Belén: sismo y tormenta

La actividad sísmica sorprendió a los vecinos de Belén en medio de una noche crítica en materia climática. En esa ciudad del oeste catamarqueño, el temporal se descargó con fuertes ráfagas de viento, abundante caída de agua y granizo, lo que provocó la caída de árboles y postes del tendido, además de una marcada crecida en los ríos de la región.

La región de Belén y Tinogasta viene registrando una seguidilla de movimientos telúricos durante los últimos días —incluidos eventos de magnitud 3,2 el miércoles por la noche y de 4,4 el lunes pasado—, propios de la dinámica tectónica habitual del noroeste argentino.

Apagón masivo y calles inundadas en el Valle Central

El sismo ocurrió apenas minutos antes de que comenzara a normalizarse el suministro eléctrico tras un corte generalizado que afectó tanto a Catamarca como a La Rioja.

Según informó la distribuidora EC SAPEM, la interrupción del servicio se inició cerca de la 1:30 de la madrugada por una falla ajena a la empresa provincial: la salida de servicio de transformadores de 500 kV en la Estación Transformadora Recreo, operada por la transportista Transener, en el este catamarqueño. Recién alrededor de las 3:30 el sistema comenzó a restablecerse de manera paulatina.

En paralelo a la oscuridad y las ráfagas de viento, el intenso volumen de agua caída en pocos minutos saturó los desagües pluviales en San Fernando del Valle de Catamarca y localidades del Valle Central. En el microcentro capitalino, la fuerza de la correntada sobre la calzada llegó a arrastrar al menos dos automóviles, mientras vecinos de distintos barrios reportaban viviendas y arterias inundadas.

Qué sigue: alerta amarilla y precaución

La provincia permanece bajo alerta amarilla por tormentas emitida por el Servicio Meteorológico Nacional, por lo que las condiciones de inestabilidad continuarán durante este sábado con probabilidad de nuevas lluvias intensas en cortos períodos, actividad eléctrica y ráfagas.

Desde los organismos de emergencia y Defensa Civil recomiendan evitar circular por zonas anegadas o cercanas a cauces de ríos crecidos, no acercarse a cables o postes caídos y mantenerse atentos a los reportes oficiales.