La Rioja
Murió el senador nacional Juan Carlos Pagotto: conmoción política por la pérdida de un alfil clave del oficialismo
El senador nacional por La Rioja Juan Carlos Pagotto, integrante del bloque de La Libertad Avanza y figura estratégica del oficialismo en la Cámara Alta, fue hallado sin vida este martes en su residencia de la capital riojana. El legislador tenía 74 años.
La noticia fue confirmada durante las primeras horas de la jornada tras el hallazgo del cuerpo por parte de sus allegados. Autoridades policiales y judiciales de La Rioja iniciaron las actuaciones correspondientes en el domicilio para determinar con precisión las circunstancias del deceso. Aunque las causas finales se establecerán mediante los peritajes de rigor, se conocía que el parlamentario arrastraba complicaciones médicas recientes que habían motivado internaciones de observación en las últimas semanas.
La muerte de Pagotto genera un hondo impacto en el escenario político nacional y provincial, al tiempo que reconfigura el armado legislativo de La Libertad Avanza en un Senado de frágil paridad de fuerzas.
Presencia en el recinto pese a sus problemas de salud
El estado de salud de Pagotto había generado preocupación en su entorno durante septiembre. Recientemente había atravesado una internación en La Rioja por severos malestares digestivos y antecedentes de afecciones cardíacas.
A pesar de las contraindicaciones médicas, el senador viajó a Buenos Aires para participar activamente del debate parlamentario. Su última intervención en el recinto tuvo lugar el pasado 24 de septiembre, cuando apoyó las reformas relativas a la Carta Orgánica del Banco Central, oportunidad en la que solicitó la aprobación del proyecto para «ver cómo camina».
Un abogado penalista de perfil controversial y rol clave en el Congreso
Nacido en el seno de una familia de tradición jurídica en La Rioja, Pagotto era abogado de profesión. Inició su recorrido político en la década de 1990, desempeñándose como diputado provincial por el departamento de Chilecito entre 1993 y 1997.
Durante décadas mantuvo una marcada exposición mediática en la provincia por su ejercicio profesional como penalista. Cobró notoriedad pública por integrar los equipos de defensa técnica de exmiembros de las fuerzas de seguridad e imputados en juicios por delitos de lesa humanidad. Entre sus representados figuraron el excomisario Domingo Vera —condenado por los asesinatos de los sacerdotes Carlos de Dios Murias y Rogelio Longueville en la causa conocida como "El Chamical"— y el exjuez federal Roberto Catalán en la denominada "Megacausa Menéndez".
En diciembre de 2023, Pagotto concretó su regreso a la función pública al asumir como senador nacional por La Rioja en la boleta libertaria. Pese a ser su primer período en el Congreso Nacional, la conducción de La Libertad Avanza le confirió responsabilidades institucionales de primer orden: la presidencia de la Comisión de Justicia y Asuntos Penales, y la titularidad de la Comisión Bicameral Permanente de Trámite Legislativo, cuerpo estratégico encargado de evaluar los decretos de necesidad y urgencia (DNU) dictados por el Poder Ejecutivo.
Repercusiones políticas y la sucesión en la banca
La muerte del legislador motivó inmediatas expresiones de condolencia desde la cúpula del Gobierno y el arco parlamentario. Una de las primeras manifestaciones públicas fue la de la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei, quien expresó en la red social X: “Lamento profundamente el fallecimiento de nuestro senador Juan Carlos Pagotto, un luchador de la libertad de La Rioja y nuestro país. Un cálido abrazo a su familia y seres queridos en este difícil momento”.
El fallecimiento abre además una instancia de redefinición institucional en el Senado. En los próximos días deberá formalizarse la activación del reemplazo de la banca conforme a la nómina de candidatos oficializada por La Libertad Avanza en La Rioja para los comicios de 2023, así como la designación de nuevas autoridades para presidir las comisiones clave que encabezaba Pagotto.
