Advierten sobre los vínculos entre alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo

Frente al incremento de la ingesta de alimentos ultraprocesados en la sociedad hoy en día, uno de los temas clave de la conferencia AAIC Neuroscience Next 2025, organizada por la Alzheimer’s Association y coordinada por FLENI en Argentina, fue su relación directa con el deterioro cognitivo.

Papas fritas, medallones de pollo congelados, hamburguesas industrializadas, pizzas congeladas, salchichas, salsas y hasta comidas preparadas, son parte de la dieta semanal de muchas personas que, sin tiempo para cocinar alimentos caseros o sin el presupuesto para comprar comida de calidad, cae en su consumo, que resulta ser nocivo para la salud, según distintos estudios científicos recientes.

Uno de los más destacados fue publicado a fines de 2022 en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer en San Diego, en donde se probó que los participantes de la investigación que obtenían el 20% o más de sus calorías diarias de alimentos ultraprocesados ??vivenciaron un deterioro mucho más rápido en el rendimiento cognitivo, en un lapso de seis a diez años, en comparación con las personas con dietas que contenían pocos alimentos procesados.

La doctora Claudia Suemoto, coautora del estudio y profesora asistente en la división de geriatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo y directora del Biobanco para Estudios en Envejecimiento de la misma institución, estuvo presente en la conferencia NEUROSCIENCE NEXT 2025 y explicó a Infobae esta relación directa entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo.

La doctora Claudia Suemoto, profesora asistente en la división de geriatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo expuso en Buenos Aires la relación entre alimentos ultraprocesados y deterioro cognitivo (Gentileza Fleni)

“Mostramos por primera vez en 2022 esta asociación y fue sorprendente porque ya se sabía que el consumo de ultraprocesados estaba relacionado con muchas dolencias como el cáncer, el infarto o el ACV. Pero ahora también sabemos que existe una fuerte asociación entre este tipo de alimentos perjudiciales para el organismo y su influencia en la salud cerebral”, explicó Suemoto a Infobae.

El trabajo probó que las personas que consumieron más del 20 % de las calorías diarias de los alimentos procesados tuvieron una disminución de la cognición global un 28% más rápida y una disminución del funcionamiento ejecutivo un 25% más rápida, en comparación con las personas que comieron menos del 20% de estos alimentos.

“Estamos empezando a darnos cuenta de que afectan a la mente. Eso se debe a que provocan inflamación, que puede afectar a los neurotransmisores del cerebro. Los alimentos procesados también actúan a nivel microscópico con miles de millones de células bacterianas que perjudican el funcionamiento del organismo”, agregó Suemoto que es geriatra y epidemióloga con sólida trayectoria en el estudio del envejecimiento cerebral y las demencias.

Los alimentos ultraprocesados se definen como “formulaciones industriales de sustancias alimenticias (aceites, grasas, azúcares, almidón y aislados de proteínas) que contienen poco o nada de alimentos integrales y generalmente incluyen saborizantes, colorantes, emulsionantes y otros aditivos cosméticos”, describe el estudio científico.

Según la experta, los alimentos procesados son en realidad alimentos que tienen ingredientes nocivos para la salud en grandes cantidades. Pueden ser carbohidratos procesados como harina y azúcar, o polvos de proteínas.

Los alimentos procesados requieren poca preparación y suelen ser fáciles de consumir porque no suelen producir una sensación de saciedad tan grande como cuando se comen alimentos integrales como frutas, verduras, legumbres, papas, huevos, mariscos o carne.

“Más allá de la cantidad de calorías, independientemente de la cantidad de alimentos saludables que intentes comer, los alimentos ultraprocesados no son buenos para tu cognición. Sé que a veces es más fácil abrir un paquete y meterlo en el microondas o comprar una hamburguesa procesada, pero a largo plazo te va a costar algunos años de vida. Es mejor hacer la hamburguesa casera con carne picada magra”, recomendó Suemoto. Infobae