La emotiva historia detrás de los caramelos de De Paul en la Selección

A Rodrigo De Paul se lo ve en la previa de cada partido de la Selección Argentina con caramelos masticables en la mano y la historia detrás de ese gesto vale mucho más que cualquier cábala. Su madre, Mónica, reveló el origen de una costumbre que nació en la infancia del mediocampista y que tiene un protagonista que ya no está: el abuelo Osvaldo, quien, cuando llevaba al Motorcito a entrenar, le dejaba unas monedas para que se comprara caramelos en el buffet del club. Lo que el jugador tardó años en descubrir es que esas monedas no sobraban, sino que eran las del pasaje de vuelta. El abuelo se volvía a casa caminando para que su nieto pudiera comprarse los caramelos.

"Durante muchos años, Rodrigo nunca supo que esas monedas que le daba a él eran las monedas del viaje. Mi papá se volvía a la casa caminando y le daba esas monedas para que él se compre los caramelos cuando iba a entrenar", recordó Mónica. Osvaldo murió en 2009 y nunca pudo ver a su nieto debutar en Primera División ni vestir la camiseta de la Selección. "Desde donde esté, lo ve", dijo su madre. De Paul tiene tatuada en el brazo izquierdo la frase "para siempre en mi corazón" y por eso, cuando entra al campo o convierte un gol, se besa la muñeca.

La imagen de De Paul y Leandro Paredes caminando juntos sobre el césped antes de cada partido masticando caramelos tiene un segundo origen, ya dentro del vestuario de la Albiceleste. Fue durante la Copa América 2021, cuando varios jugadores comenzaron a comer caramelos antes de los partidos en la concentración. Aquel torneo marcó el primero de los cuatro títulos consecutivos de la era Scaloni: la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América de 2024 en Estados Unidos. En Qatar, una bandera homenaje al abuelo Osvaldo emocionó a De Paul en plena cancha.

El rito tiene hasta cantidades precisas. Paredes reveló que come siete caramelos antes de cada partido: cuatro azules y tres amarillos. De Paul, en cambio, consume 14, aunque sin una combinación fija de colores. Una rutina que comenzó con un gesto de un abuelo que caminaba de vuelta a casa y que hoy acompaña a la Selección Argentina en cada partido del Mundial 2026, donde el equipo terminó primero en el Grupo J y sigue buscando revalidar el título.