Sin azúcar y en polvo: el nuevo yogur creado en el Norte Argentino

Investigadores de la Universidad Nacional de Jujuy (UNJu) desarrollaron un yogur en polvo elaborado con leche de cabra y pitaya roja, dos materias primas vinculadas con la producción regional.

El proyecto se lleva adelante en el Laboratorio I.De.AR (Ingeniería para el Desarrollo de la Agroindustria Regional), perteneciente al Centro de Investigación en Tecnología de Alimentos de la Facultad de Ingeniería de la UNJu. El trabajo está a cargo de la doctora ingeniera Silvina Maldonado y del licenciado Juan Pablo Soruco.

El producto combina leche de cabra descremada con extractos obtenidos de pitaya roja. Según explicó Maldonado, no contiene azúcar, utiliza edulcorantes hipocalóricos y presenta un característico color rosado aportado por la propia fruta.

Una de las particularidades del desarrollo es que, después de elaborado, el yogur atraviesa un proceso de secado que permite transformarlo en polvo. De acuerdo con las estimaciones del grupo de investigación, podría alcanzar una vida útil de al menos seis meses.

Cómo se transforma un yogur en polvo

Por otro lado, los investigadores trabajan con pulpa de pitaya roja para obtener un extracto que concentra los compuestos responsables de su color y parte de sus sustancias antioxidantes. Ese extracto se incorpora posteriormente al yogur.

Una vez que el alimento está elaborado, llega la etapa que marca una de las principales diferencias del proyecto. “Con este yogur recién hecho alimentamos este equipo, que es un secadero spray, y a partir de eso obtenemos el polvo bioenriquecido con pitaya roja”, explicó Maldonado.

También mencionaron su potencial utilización en contextos de vulnerabilidad nutricional. Sin embargo, esa posibilidad debe entenderse como una aplicación futura propuesta por el equipo, y no como un uso sanitario ya evaluado o implementado.

El desarrollo combina así distintas dimensiones: ciencia de los alimentos, aprovechamiento de producciones regionales, mayor conservación y nuevas alternativas de distribución.

Más allá de si finalmente llega o no al mercado, el yogur en polvo de leche de cabra y pitaya roja representa un ejemplo de cómo la investigación universitaria puede transformar materias primas locales en productos de mayor valor agregado y explorar soluciones para desafíos concretos de producción y conservación de alimentos. TN