Qué es el “coffee nap”

El método conocido como coffee nap propone combinar una taza de café con una siesta muy breve para optimizar el rendimiento al despertar. La idea gira en torno a usar la latencia de la cafeína: se toma una dosis moderada justo antes de una siesta de quince a veinte minutos y así recuperar alerta y reflejos.

Qué es el coffee nap, el método que recomiendan expertos

La Dra. María José Martínez, coordinadora del grupo de Cronobiología de la Sociedad Española del Sueño, lo define así: “Sino aprovechar el tiempo que tarda la cafeína en hacer efecto para que, al despertar, coincidan dos fenómenos. La reducción de la presión de sueño gracias a la siesta y el inicio del efecto estimulante de la cafeína”.

A nivel práctico, Martínez apunta que “la evidencia experimental muestra que los ‘coffee naps’ pueden mejorar de forma puntual la alerta, el tiempo de reacción y el rendimiento en tareas monótonas”, sobre todo en episodios de somnolencia. La explicación fisiológica remite a la adenosina y al bloqueo de sus receptores por la cafeína.

La experta advierte que esta táctica “no es una estrategia para dormir mejor, sino para estar más despierto después”. Además destaca que no está pensada para la rutina diaria de la mayoría, sino como recurso puntual en jornadas largas o cuando resulta imposible recuperar el sueño nocturno en tiempo normal.

El beneficio de la siesta corta para el coffee nap

Sobre la siesta en general, la Dra. Martínez recuerda que “una siesta corta, de entre 10 y 20 minutos, y en algunas personas hasta 30 minutos, tomada a primera hora de la tarde, suele ser beneficiosa” ya que mejora ánimo, atención y sensación de energía sin perjudicar casi al sueño nocturno, siempre que no sea demasiado tarde.

“La siesta breve y temprana es compatible con un buen descanso nocturno; la siesta larga y tardía, no tanto”, concluye. En resumen, el coffee nap puede ser una ayuda puntual para recuperar atención en tareas monótonas o turnos exigentes, pero no sustituye hábitos de sueño regulares ni garantía de salud a largo plazo.