Por qué la gripe ahora "dura más"

 En la Argentina, este invierno parece que la gripe durara más tiempo que antes. Y eso responde a varios factores, según explican los especialistas. El ministerio de Salud de la Nación detectó circulación de diversos virus -influenza y VSR, y 1 de SARS-CoV-2 y VSR-, lo que refleja la complejidad de la circulación viral en la temporada.

En este marco, en diálogo con El Destape, la Dra. Ana Putruele (MN 55.966), médica neumóloga y docente del Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires, explicó: “Este año muchas personas tienen la sensación de que las gripes duran más, y hay varias razones que pueden explicarlo. Por un lado, están circulando varios virus respiratorios a la vez, como influenza, COVID-19, VSR y rinovirus”.

En lo que refiere a consultas ambulatorias, la positividad para influenza se ubica en el 21,9%, con un leve descenso respecto de la semana anterior. En paralelo, se notificaron 21 casos nuevos de VSR entre 395 muestras estudiadas en las últimas cuatro semanas.

Sobre esto, la Dra. Putruele agregó: “A veces una persona se recupera de un virus y luego se contagia de otro. Esto prolonga la percepción de enfermedad y genera cuadros más persistentes”. Y advirtió: “En algunos casos puede haber complicaciones como sinusitis, bronquitis o neumonía, que prolongan los síntomas y requieren tratamiento específico”.

En relación con la influenza, la vigilancia genómica, en tanto, identificó 11 nuevos casos del subclado J.2.4.1 (variante K) de Influenza A(H3N2), sumando 377 en lo que va del año. También se caracterizaron 11 nuevos casos de Influenza B Victoria, alcanzando 68 positivos en 2026.

La especialista señaló: “En el caso de la influenza, la fatiga puede durar entre 2 y 4 semanas, y la tos entre 3 y 8 semanas. Sumado a eso, tener más de 70 años y/o enfermedades crónicas puede hacer que la recuperación sea más lenta”. El último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) advierte que si una gripe dura más de 15 días sin mejorar, o si reaparece la fiebre, falta de aire, dolor en el pecho o gran decaimiento, es fundamental consultar al médico. “Puede tratarse de una recaída, una neumonía o la presencia de gérmenes no habituales en la vía aérea”, subrayó Putruele. Ante esto, el Ministerio de Salud instó a las jurisdicciones a mantener una vigilancia sensible y exhaustiva, cerrar diagnósticos mediante estudios de laboratorio y reforzar la prevención.

No todo es gripe: Coqueluche y bacterias

Por su parte, el infectólogo Daniel Stecher explicó también en diálogo con El Destape que actualmente existe una circulación simultánea de influenza, VSR y COVID-19. Esto significa que una persona puede atravesar distintos cuadros respiratorios en un corto período, lo que puede hacer que los síntomas sean más intensos o que la recuperación parezca más lenta. La infectóloga Gabriela Piovano explicó que lo que muchas personas interpretan como una “re-infección” puede ser, en realidad, otro cuadro provocado por un agente diferente. También existen infecciones bacterianas que pueden generar bronquitis o neumonía y que requieren una evaluación médica específica. Una de las razones es que haber tenido influenza no genera protección contra otros virus respiratorios, como el VSR. Por eso, una persona puede recuperarse de una gripe y, poco después, contagiarse con otra infección. Piovano advirtió sobre la circulación de coqueluche: “Este cuadro bacteriano inicia como gripe, pero evoluciona con tos convulsiva. La gente dice ‘tuve gripe y no se me curó’, pero en realidad era coqueluche. Si no se trata con antibióticos, la tos puede durar más de dos meses y afectar gravemente la calidad de vida”. Sobre esto, Piovano advirtió que “muchos adultos ya no reciben la vacuna triple bacteriana, que protegía contra coqueluche. Hoy la vacunación de adultos es doble, y eso deja un vacío”. Mientras que “en los niños sí se vacuna, pero sabemos que hay una alta tasa de no vacunados. Eso favorece brotes y cuadros prolongados”. Además, mencionó la presencia de neumococo y Haemophilus influenzae: “Son bacterias que provocan bronquitis y neumonías con expectoración amarillenta. Estos cuadros requieren antibióticos. No todo es gripe, y no todo se cura con analgésicos. Esa confusión es peligrosa”.

Piovano también explicó que la nueva variante H3N2 subclado K tiene mayor transmisibilidad y afecta a quienes no se vacunaron. “La gripe dura una semana, pero luego puede aparecer otro cuadro por VSR, que no tiene inmunidad cruzada. Entonces la persona cree que volvió a tener gripe, cuando en realidad es otra infección. Esa es la clave para entender por qué los cuadros parecen interminables”. La vigilancia genómica confirma que el subclado J.2.4.1 (variante K) de Influenza A(H3N2) predomina en el 97% de las muestras caracterizadas. Se identificaron 13 nuevos casos en la última semana, sumando 366 en lo que va de 2026. La recomendación de todos los especialistas y del ministerio de Salud es que ante la persistencia de síntomas, se consulte con un médico. También piden extremar las medidas de prevención, como lavado de manos, uso de barbijo y ventilación de ambientes.