La NASA ya programó su aterrizaje a la superficie lunar en este 2024

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, más conocida como NASA, volverá a la superficie de la Luna en 2024, luego de ser reprogramada la misión para enero y febrero.

El lanzamiento se había organizado para Navidad pero la necesidad de más tiempo para un ensayo general del nuevo cohete portador Vulcan de ULA (United Launch Alliance) retrasó al 8 de enero el lanzamiento de la Misión Peregrine 1 (TO2-AB).

El aterrizador robótico de la NASA transporta cargas científicas y de otro tipo a la Luna, y tiene previsto posarse en la superficie lunar en Sinus Viscositatis (Bahía de la Pegajosidad), adyacente a los Domos Gruitheisen en el borde noreste de Oceanus Procellarum (Océano de Tormentas).

Los objetivos científicos de la misión son los siguientes:

Estudiar la exosfera lunar.

Estudiar las propiedades térmicas y la abundancia de hidrógeno del regolito lunar.

Explorar y estudiar los campos magnéticos y el entorno de radiación.

Probar los paneles solares avanzados.

Peregrine Mission 1 fue seleccionada a través de la iniciativa Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, en la que los expertos de la agencia espacial contrataron a un socio comercial, en este caso Astrobotic, que proporcionará el lanzamiento y el módulo de aterrizaje.

Peregrine Mission 1 tiene aproximadamente 1,9 m de alto y aproximadamente 2,5 m de ancho. Es un cuerpo principal en forma de caja que se asienta sobre cuatro patas de apoyo, según informó la NASA.

La misión transportará unas 10 cargas útiles de distintos tipos, entre las que se encuentran las siguientes:

El módulo de aterrizaje tiene una capacidad de masa de carga útil de 90 kg.

La carga útil científica incluye el conjunto de retrorreflectores láser (LRA).

Espectrómetro de transferencia lineal de energía (LETS).

El sistema de espectrómetro volátil de infrarrojo cercano (NIRVSS).

Espectrómetro de masas con trampa de iones PROSPECT (PITMS).

Sistema de espectrómetro de neutrones (NSS).

Después de una órbita terrestre de 3 a 33 días y un crucero hacia la Luna, seguido de una fase de órbita lunar de 4 a 25 días, está previsto que el aterrizador opere en suelo lunar durante unas 192 horas.