Por qué se comen ñoquis los 29

Los ñoquis son una pasta italiana elaborada a partir de papa, harina, queso ricota, que se suelen servir con diferentes salsas, queso o manteca. Es una deliciosa comida, pero también posee su propia leyenda que especifica su ingesta los 29 de cada mes, sobre todo en Italia, Argentina, Chile y Uruguay.

Pero no existe sólo una historia para explicar tal tradición, sino dos. La primera leyenda proviene de la vida de los santos católicos, donde San Pantaleón es el protagonista. Pantaleón era un joven médico de la Nicosia del Siglo VIII, que peregrinó al norte de Italia donde realizó curaciones milagrosas.

Según cuenta la leyenda, en cierta ocasión en que pidió pan a unos campesinos vénetos, éstos lo invitaron a compartir su mesa, convidando los pocos ñoquis que les quedaban. Como agradecimiento les auguró un año tanto de buena pesca como cosecha, una previsión que se cumplió.

Luego de irse, sorpresivamente, la familia campesina encontró monedas debajo del plato, y como este episodio sucedió un 29 de julio, es el motivo de la fecha elegida, como gesto de buena suerte. Por estas razones, el médico también fue canonizado, constituyéndose como el patrón de Venecia.

Ñoquis: El otro origen de la receta italiana

Otra versión mucho más extendida de la historia de por qué se consumen ñoquis de forma tradicional el día 29 hace referencia a que esa fecha, al ser uno de los últimos días del mes, las personas de pocos recursos (las que cobran a principios de mes su sueldo) no tenían dinero más que para comer lo que estuviera hecho de las materias primas más baratas.

Asociado a esta explicación se dice que cuando los inmigrantes italianos con más años de establecidos o mejores condiciones económicas convidaban a almorzar a compatriotas pobres o recién llegados, junto con el plato de ñoquis les deslizaban disimuladamente una o dos monedas bajo el plato para ayudarlos en los últimos días del mes. Cabe resaltar que esta tradición no sucede solo en la Argentina, sino que también tiene injerencia en países como Uruguay y Paraguay, que también recibieron una fuerte inmigración italiana durante las primeras décadas del siglo XX. U24