Ley de etiquetado frontal de alimentos: piden que no se demonice al azúcar

Desde hace meses el Gobierno nacional trabaja en una ley de etiquetado frontal de los alimentos que genera controversias entre diferentes sectores industrias, principalmente, con aquellos vinculados a la producción de azúcar en el NOA. El objetivo del etiquetado propuesto es informar cuando un producto contiene excesos de grasas, sodio y azúcar, pero desde el sector azucarero señalan que su aplicación podría generar la demonización de algunos alimentos que, de ser consumidos en las porciones adecuadas, lejos están de perjudicar al consumidor.

Desde el Ministerio de Salud apuntan a sumarse a la lista de países como Chile, México y Ecuador en donde ya existe la ley de etiquetado frontal con similares características. Con el objetivo de que esta medida colabore en la lucha de enfermedades crónicas en aumento como la obesidad infantil. Según informaron desde la entidad, 4 de cada 6 niños y adolescentes en nuestro país padecen este problema de salud.

Sin embargo, según explicó la médica nutricionista y presidente de la Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), Mónica Katz, hace algunos días en el portal de Infobae, esta medida no resolvería el problema de fondo: “El problema de este etiquetado frontal es que los estudios que se llevaron a cabo para determinar esto más que nada tienen que ver con estudiar la comprensión del usuario, pero lo que no investigaron son los pasos intermedios al cambio de conducta, es decir, si esto va a servir a que de verdad cambie comportamientos saludables en la Argentina. En Chile, que tienen el mismo etiquetado frontal negro, hubo un impacto en cantidad de ventas pero eso no indica nada, ya que a veces la persona no compra eso y compra otras cosas que tampoco son saludables. Este etiquetado frontal solo abarca al producto terminado y no a los ingredientes. La evidencia de otros países con este tipo de etiqueta demostró que a la gente le dejan de impactar los productos de góndola con la etiqueta negra, ya que todos la tienen”. Según afirma la especialista, la propuesta del Ministerio no brindaría una solución a la problemática de salud, mientras sí perjudicaría a miles de industrias nacionales asociadas a la producción de estos tipos de alimentos.

De esta manera, la industria azucarera se encuentra con una gran preocupación, buscando promover políticas que eduquen a los consumidores para que se alimenten de forma saludable, sin demonizar ningún tipo de alimento. "El Consejo Social de la Universidad de San Pablo-T repudia enfáticamente este intento de seguir castigando a la industria madre de la Provincia de Tucumán, no solo por el daño socio-económico que provoca, sino porque dicha información resulta falaz y engañosa. La OMS recomienda consumir 25 gramos de azúcar por día para mantener saludable a una persona, o sea 4 cucharaditas de café", explicó la doctora Catalina Lonac, Presidenta del Consejo Social USP-T, entidad que cuenta con el apoyo de más de 70 entidades gremiales empresarias, educativas, sindicales, profesionales y cooperativas de Tucumán.

En Argentina hay 21 ingenios azucareros: 15 en Tucumán, 2 en Salta, 3 en Jujuy y 1 en Misiones. 16 destilerías de alcohol y 12 deshidratadoras; y 8.100 cañeros independiente, el 80% pymes. Genera 60.953 puestos de trabajo en forma directa y miles más indirecta. La industria produce 2.250.000 toneladas de azúcar, de los cuales 1.400.000 van a consumo interno, 200.00 se exporta y el resto se convierte en alcohol para el plan bioetanol. “El etiquetado frontal debe ser una medida más acompañada y complementada con otras medidas, como por ejemplo: educación sobre nutrición y alimentación saludable. Es importante que la información que allí aparezca sea de carácter informativo y no restrictivo” explicó Jorge Feijoo desde la Cámara Azucarera Argentina.

Una de las representantes del NOA en defensa de la Industria es la senadora nacional por la provincia de Tucumán en el bloque de la Unión Cívica Radical, Silvia Elias de Perez, quien declaró “Somos fieles defensores de la alimentación saludable y por eso creemos que no se debe demonizar al azúcar. Los indicadores nos muestran que ha bajado el notablemente el consumo de azúcar en la población en un 20%, sin embargo, los índices de obesidad siguen en aumento. Demonizar el azúcar se suma a otras decisiones que pone en jaque a la principal industria tucumana. Por eso reiteramos el pedido de mejoras reales en materia de biocombustibles, la necesidad de ampliar la ley y mejorar los porcentajes de alcohol en nafta y de precio del producto. El régimen de rotulado que se apruebe debe ser orgánico con el de los países del Mercosur, de producción y consumos similares a los nuestros, y no perjudicando a la principal industria de Tucuman”.

Los azucareros dicen que "sin dudas, la ley de etiquetado frontal en alimentos genera una gran controversia para una gran parte de la industria que cree que no por existir un sello negro en un envase se generará conciencia en el consumidor. Muy por el contrario, debe existir una etiqueta que genere conciencia, sin demonizar productos y concientizando al consumidor a través de la educación nutricional y alimenticia por parte del estado y las instituciones educativas".